Il diffuso utilizzo fin dai tempi antichi di materiali lapidei in architettura, ma anche come strumenti di vita quotidiana, si manifesta ora come un immenso patrimonio di beni culturali da valorizzare e salvaguardare. In alcuni casi le rocce utilizzate sono facilmente riconoscibili e attribuibili a siti di estrazione prossimi al bene culturale in cui sono stati impiegati. In altri casi, si pone invece il problema della loro natura e provenienza. In questi casi l’applicazione di metodologie scientifiche può dare informazioni essenziali per la loro caratterizzazione, problema eminentemente petrografico, anche se integrato da metodi di tipo fisico e chimico
Questo progetto di ricerca, svolto in collaborazione con colleghi dei dipartimenti di Fisica, Chimica e Studi Storici, è finalizzato alla caratterizzazione, valorizzazione e conservazione di rocce e materiali lapidei impiegati nel corso dei millenni dalle Antiche Civiltà che si sono sviluppate nel bacino del Mediterraneo e nelle aree limitrofe. In modo particolare, nel corso degli anni, la ricerca si è focalizzata sulla messa a punto di un protocollo analitico per determinare la provenienza di manufatti in lapis lazuli, di alcuni marmi bianchi impiegati nell’Antichità e di ceramiche di epoca Ellenistica e Parta. Un importante contributo della ricerca ha riguardato la caratterizzazione petrografica di reperti lapidei provenienti dalle collezioni esposte presso il Museo Egizio di Torino, confrontandole con campioni di roccia prelevati negli antichi siti di cava in Egitto. Attualmente sono in atto ricerche riguardanti la caratterizzazione di malte storiche provenienti dal Teatro Romano di Aosta e dei materiali lapidei impiegati nell’Anfiteatro Romano di Eporedia (Ivrea). I dati minero-petrografici, opportunamente integrati con quelli storico-archeologici, anche mediante l’applicazione della geomatica, hanno permesso di sviluppare itinerari geologici e ‘’virtual geo-archeology tour’’, volti a promuovere, valorizzare e incrementare, attraverso l’uso di testi semplificati fruibili ad un pubblico non specializzato, le conoscenze dei materiali lapidei impiegati nel campo dei Beni Culturali. Questo ha portato alla realizzazione di una applicazione multimediale (STONE-Pietre egizie) che illustra i principali reperti in roccia esposti presso il Museo Egizio di Torino